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第二章光的价格

铁渣镇的心脏区域，被当地人称为“齿区”。

十几艘报废的民用飞船残骸被粗暴焊接在一起，构成了这个聚居地最“繁华”的地带。倾斜的金属通道连接着各种改装铺面：回收零件的机械铺、贩卖过期营养膏的黑市、用工业酒精勾兑烈酒的“酒吧”，以及挂着褪色霓虹灯箱的、提供最廉价肉体交易的“慰藉所”。

空气里混杂着机油、汗臭、劣质燃料和某种甜腻化学品的味道。穿着破旧防护服或干脆赤着上身的男人们穿梭其间，眼神警惕而麻木。偶尔能看到穿着外骨骼装甲、手持老式动能枪的壮汉——剃刀帮的成员，他们是这里的秩序，也是最大的混乱源头。

林渊拄着生锈的金属管，慢慢走进“齿区”。

他身上的血污和破烂装束在这里并不显眼，甚至算是“整洁”。更多人身上带着陈年的污垢和溃烂的辐射疮。但他的眼神——平静，锐利，没有这里惯有的麻木或疯狂——引起了一些注意。

几个蹲在通道口，用简陋工具翻拣电子垃圾的拾荒者抬起头，混浊的眼睛扫过他，很快又低下头。一个断了条胳膊，用金属钩替代的干瘦老头靠在墙边，咧嘴露出黑黄的牙齿：“新面孔？还是被剃刀们修理过的小崽子？想找活干，去老瘸子的铺子后面排队，今天有三车‘新鲜’垃圾。”

林渊没停步，只是目光扫过老头空荡荡的袖管，以及袖管末端隐约可见的、发黑坏死的皮肉。

“你的手，”他开口，声音因为干渴而沙哑，“伤口腐烂至少两个月了。再拖下去，辐射坏死会蔓延到肩膀，然后到躯干。”

老头愣了一下，随即嗤笑：“怎么，你还是个医生？卡托-III的‘医生’上个月就烂在臭水沟里了。”他晃了晃金属钩，“截肢是黑诊所的库克干的，收了我三十个信用点，就给了这破钩子和一管过期止血凝胶。妈的，早知道烂掉算了。”

旁边几个拾荒者发出几声短促的、幸灾乐祸的干笑。

林渊走到老头面前，蹲下身。老头下意识往后缩了缩，金属钩横在胸前：“干嘛？”

“让我看看伤口。”林渊说，“不收钱。”

老头狐疑地盯着他，又看看他空荡荡的双手和破烂衣服，最终啐了一口带血的唾沫：“看吧看吧，老子烂命一条，还能更糟？”

林渊轻轻掀开那截脏得看不出颜色的袖管。伤口比他想象的更糟。断臂截面没有愈合，而是腐烂发黑，边缘流着黄绿色的脓液，恶臭扑鼻。坏死的黑色纹路已经向肩部延伸了至少十厘米。辐射病的典型症状，加上严重的细菌感染。在这里，基本等于宣判死刑，只是时间问题。

“能治。”林渊说。

老头又笑了，笑声像破风箱：“治？拿什么治？你他妈——”

话音戛然而止。

他瞪大眼睛，看着林渊抬起右手，食指指尖，一点豆粒大小的、温暖柔和的白光，安静地亮起。

那光芒如此微弱，在这昏暗嘈杂、遍布油污的通道里几乎可以忽略。但它散发出的气息——纯净、生机勃勃，与这个腐烂绝望的世界格格不入。

周围几个拾荒者的干笑声也停了。他们直勾勾地盯着那点光，表情凝固，像看到什么不可思议的东西。

“这……这是……”老头喉咙发紧。

“别动。”林渊声音平静，指尖带着那点微光，轻轻点在那溃烂发黑的伤口上。

“治愈微光。”

光点没入腐肉。

嗤——

极其轻微的、仿佛冷水滴入热油的声音。伤口处升腾起一丝几乎看不见的黑气，瞬间被白光净化。腐烂的组织以肉眼可见的速度收缩，新鲜的肉芽在光芒下蠕动、生长。脓液停止流出，发黑的坏死边缘迅速褪色，变为健康的粉红。

过程只持续了三秒。

光芒熄灭。

老头呆呆地看着自己的断臂。伤口没有完全愈合——那需要更多神力。但腐烂停止了，脓液消失了，新鲜的肉膜覆盖了截面，那些向肩膀蔓延的黑色坏死纹路，彻底消失。剧烈的、持续了两个月的灼痛和麻痒，第一次离他而去。取而代之的，是一种伤口愈合时特有的、微痒却清爽的感觉。

他猛地抬头，看向林渊，嘴唇哆嗦着，脸上每条皱纹都在颤抖。

旁边几个拾荒者已经站了起来，凑近，死死盯着老头的断臂，又看向林渊，眼神里充满了震惊、贪婪，以及一丝不易察觉的……畏惧。

“你……”老头声音嘶哑，“你……是……怎么办到的？”

“一点小把戏。”林渊站起身，脸色更苍白了一些。引导神力治愈这种程度的伤口，消耗比想象中大，1点神力几乎耗尽。“它能暂时遏制坏死，清理感染。但你的手长不回来，辐射病的根子也没除。想要彻底净化辐射损伤，需要更多……治疗。”

他刻意停顿，目光扫过老头，也扫过周围那几个竖起耳朵的拾荒者。

“代价呢？”老头舔了舔干裂的嘴唇，眼神复杂，“你想要什么？信用点？我只有十二个，还是攒了三个月准备买过滤芯的……”

“信息。”林渊打断他，“铁渣镇现在谁管事？剃刀帮的老大是谁？有什么规矩？哪里能弄到干净的食物、水，还有离开这个星球的船票信息——越详细越好。”

老头愣住，随即快速道：“管事的就是剃刀帮，老大外号‘屠夫’，是个退役的帝国陆战队伤残兵，心黑手狠，有把老式高斯步枪，手下二十来个能打的。规矩？拳头大就是规矩！食物和水要去黑市买，贵得离谱，或者去垃圾山深处碰运气，但那里辐射超标，还可能碰到变异老鼠群。船票？”他苦笑，“每隔几个月，有走私船在‘废料港’停靠，运走值钱的金属和零件，偶尔会带几个人走。最便宜的‘牲畜舱’位，五百信用点。还要有‘干净’的身份证明，不然下了船也是被卖去矿坑当奴工。”

信息很零碎，但勾勒出了铁渣镇的轮廓。一个被遗弃的法外之地，被一个前军人用暴力和武器统治着，所有人都在腐烂中挣扎，只为攒够一张离开地狱的、渺茫的船票。

“够了。”林渊点头，转身要走。

“等等！”老头急声喊住他，挣扎着用那只完好的手，从怀里摸出一个小布包，颤抖着递过来，“我……我就这些，都给你。你……你能不能再……”

布包里是十二个皱巴巴的、印着帝国鹰徽的塑料信用点芯片，还有半管干瘪的营养膏。

林渊看了一眼，没接信用点，只拿走了那半管营养膏。“这个够了。你的伤，三天内别碰污水。如果想彻底清除体内辐射……”他顿了顿，“准备好代价。我会在这里再待几天。”

说完，他不再理会老头和其他拾荒者复杂的目光，转身走向通道深处。

身后传来压抑的、兴奋的议论声。

“看见了吗？那光……”

“老瘸子的烂肉……真好了？”

“是什么新药？还是……”

“他刚才脸色更白了，肯定有代价……”

林渊嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。

种子，已经撒下。

他要的不是这十二个信用点，甚至不是那些信息。他要的是“传闻”，是“希望”，是“奇迹”在这片绝望土壤里发酵。当第一个“被光治愈”的消息传开，当那些在辐射病和伤痛中煎熬的人听说这里有“希望”，哪怕这希望明码标价——他们会来的。

而他现在需要做的，是在“传闻”演变成“麻烦”之前，拥有应对麻烦的力量。

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