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第三层的黑色光比昨天更淡了。像稀释了无数倍的墨汁，几乎是透明的。光里面的东西——那头巨大的、像沉在水底的巨兽——已经看不见了。不是消失了，是太淡了，淡到和背景融为一体。但沈昭知道它还在。他能感觉到。那种很慢的、很沉的呼吸，像一个人在沉睡，在做梦。

陆怀舟走得很慢。不是累了——是膝盖疼。四十九岁的膝盖，在裂隙里走了十七天，每一步都像踩在刀尖上。但他没有说疼。他只是走得很慢，慢到沈昭能数清他每一步的时间。一步，两秒。一步，两秒。一步，两秒。

“大人。”沈昭走到他身边，“您膝盖疼？”

“不疼。”

“您走得很慢。”

“老了。走得慢。”

“您才四十九岁。”

“四十九岁，在这个年代，已经是老人了。”陆怀舟的声音很平，但沈昭听到了别的东西——不是自嘲，是陈述。像在说“今天天气不错”一样平淡。但沈昭知道，四十九岁的人不应该走一步用两秒。四十九岁的人应该还能跑，还能跳，还能在朝堂上站一整天。但这个人不会跑，不会跳，在朝堂上站一整天的人不是他。他是在裂隙里走了八百年的人。

沈映寒走在陆怀舟右边，她的手握着他的手。她能感觉到他掌心的温度——还是热的，但比之前低了一些。不是冷了，是温的。像一杯放了一会儿的茶，不烫了，但还能喝。

“怀舟。”她说。

“嗯。”

“你手心凉了。”

“老了。血液循环慢了。”

“疼吗？”

“不疼。”

“真的？”

“真的。”他握紧她的手，“你手热。握着就不凉了。”

沈映寒笑了。她握紧他的手，把自己的温度传给他。一点一点地，像在给一杯凉茶加热。很慢，但她有的是时间。

走了大约半个时辰——沈昭不知道是不是真的半个时辰——黑色的光里出现了东西。不是碎片，不是残响，是一个人。一个老人，穿着破旧的铠甲，坐在一块石头上。他的头发全白了，脸上全是皱纹，背佝偻得像一张弓。他的手里端着一个碗，碗里是酒。他低着头，像是在等什么人。

陆怀舟停住了。

沈昭看到他的手在抖。不是冷，不是疼——是某种更深的东西。是八百年前的记忆在敲他的门。

那个老人抬起头。他看到了陆怀舟，眼睛亮了一下。那种亮不是高兴，是等了很久的人终于等到了的亮。

“大人。”他说。声音很沙哑，像砂纸在喉咙里磨。但他笑了，露出缺了牙的牙龈，“大人，您来了。”

陆怀舟没有说话。他站在那里，看着那个老人。银白的头发在黑色的光里几乎是透明的，青色官袍在光里变成了灰色。他的手在抖，嘴唇在抖，整个人在抖。

“大人，您瘦了。”老人说，“比上次瘦了。上次见您，您还年轻。头发是黑的，背是直的。现在头发白了，背弯了。”他顿了顿，“大人，您老了。”

沈昭的鼻子酸了。他认出了这个人——张横。初代轮回中的老卒。第一次裂隙扩张时力战而死。死在陆怀舟面前。遗言是：“大人，老卒先走一步。”

“张横。”陆怀舟的声音很轻，轻到几乎听不见，“你还在。”

“在。”张横笑了，“大人，我一直都在。等您。”

“等了多久？”

“不知道。裂隙里没有时间。可能八百年，可能八千年。但我不急。我知道您会来。”

陆怀舟走到他面前，蹲下来。他的膝盖响了一下——老了，关节不好了。但他蹲得很稳，和张横平视。

“你喝酒？”张横把碗递过来。

“喝。”

“您以前不喝。”

“以前不会。现在会了。”

“为什么？”

“因为有人等我回家。高兴。高兴就喝。”

张横笑了。笑着笑着，哭了。眼泪从满是皱纹的脸上流下来，滴在酒碗里。

“大人，您变了。”他说，“以前您不会说‘高兴’。以前您只会说‘嗯’、‘是’、‘臣领旨’。现在您会说‘高兴’了。”

“嗯。”

“您还是说‘嗯’。”张横笑了，“但‘嗯’不一样了。以前您的‘嗯’是空的。现在您的‘嗯’是满的。”

陆怀舟接过酒碗，喝了一口。酒是辣的，辣到喉咙里，辣到胃里。但他没有咳嗽。他咽下去了，把碗递回给张横。

“好喝吗？”张横问。

“好喝。”

“真的？”

“真的。”

张横笑了。笑得很开心，眼泪还挂在脸上。“大人，您学会说谎了。这酒是凉的，不好喝。我放了八百年了，早就没味了。”

陆怀舟没有说话。他看着张横，看了很久。

“大人。”张横的声音变得很轻，“您还记得我吗？”

“记得。”

“记得什么？”

“记得你叫张横。灵州人。老卒。第一次裂隙扩张时力战而死。遗言是——‘大人，老卒先走一步’。”

张横的眼泪又掉下来了。“大人，您记得。您什么都记得。”

“记得。”

“那您记得我长什么样吗？”

陆怀舟沉默了一会儿。他伸出手，摸了摸张横的脸。满是皱纹的脸，粗糙的皮肤，花白的胡茬。他的手指摸过张横的额头、眉毛、眼睛、鼻子、嘴唇。

“记得。”他说，“圆脸，浓眉，眼睛小，鼻子大。嘴唇厚。左边有一颗痣。”

张横笑了。“大人，您摸出来的？”

“嗯。看不清楚。老了，眼睛花了。”

“那您怎么知道我左边有痣？”

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