“熄灭所有火焰！火神枪的火焰全部关掉，蒸汽炮立刻用冰水浇灭！短时间内不许重启！”黄昌的命令再次传来。

“氧石面罩！所有人立刻佩戴氧石面罩！”后勤战士们急忙在阵地间穿梭，将备用的氧石面罩分发给每一位战士。这突如其来的操作让众人一头雾水，但还是迅速戴好面罩。

战场上很快出现了诡异的一幕：原本悍不畏死的蚁群突然陷入骚乱。最先出现异常的是兵蚁，它们泛着蓝光的坚硬外壳渐渐变得暗紫，动作越来越迟缓，成片成片地从城墙上滑落，如同剥落的墙皮。工蚁们更是不堪，纷纷掉头逃窜，拼命远离这片弥漫着液化气的区域。反应滞后的兵蚁艰难地跟在后面，不少直接瘫倒在地，失去了行动能力。原本喧嚣惨烈的战场，瞬间陷入死一般的寂静。

远处的蚁后在闻到那股刺鼻气味的瞬间，便惊恐地指挥蚁群后撤，自己更是第一时间退了数百米远，复眼中满是忌惮。直到液化气渐渐消散在空气中——这短暂的气体泄露持续时间不长，很快就被大气稀释。

战士们纷纷摘下面罩，陶严快步走到黄昌身边，难掩惊喜地问道：“这是怎么回事？为什么蚁群突然全退了？”

黄昌脸上露出一丝骄傲，解释道：“它们比我们更惧怕缺氧。这和它们的身体构造有关，看似坚不可摧的外骨骼，内部却是脆弱的内脏，呼吸效率本就低下。液化气会挤压空气中的氧气，让它们快速陷入缺氧状态，自然撑不住。”

此时，赵无名已然登上城墙，他浑身沾满蓝色的兵蚁血污，如同佩戴着荣耀的勋章，阳光下的身影如同战神般挺拔，看得远处的蚁后愈发惶恐不安。

城外的液化气彻底散去后，那些瘫倒在地的兵蚁渐渐恢复了意识，但它们再也不敢靠近夸父城，只是老老实实地趴在地上，用六肢缓缓向后挪动，彻底远离了这片让它们恐惧的区域。经此一战，蚁后再也不敢轻易踏入夸父城的防御范围。

但蚁群并未就此撤离，依旧在城外与夸父城僵持。半天后，熟悉的场景再次出现——一排排工蚁列队来到城前，开始堆砌肉山，这一次足足堆了四座。堆完后，工蚁们围着肉山不断转圈，仿佛在传递某种信息。

陶严望着那四座肉山，眉头紧锁：“这已经是第三次了。每次战败就堆肉山，它们到底想干什么？”说着，他将前两次蚁群堆肉山、被他下令炸开的经过，详细告知了刚回来的赵无名。

赵无名听完，沉默片刻，轻声道：“都是可怜人。”

“可怜人？”陶严满脸疑惑，“赵长老，这话是什么意思？它们哪里可怜了？”

“它们是看中了夸父城，想用肉山和我们交易。”赵无名缓缓说道，“堆肉山，就是在加码出价。”

陶严恍然大悟，随即怒声道：“原来是价格谈不拢就打，打不过就加价！简直荒谬！夸父城是我们的根基，岂能让给它们！”

黄昌补充道：“这些蚁群是从上游逃难下来的。上游的毒气对它们影响极大，一路迁徙下来，没能找到合适的地方筑造庞大的蚁穴，只能在野外忍受严寒。”

陶严心中一沉，追问：“那目前大江流域的情况到底如何？我们这里还安全吗？”

“不太乐观。”黄昌摇了摇头，“荒原兽正在疯狂争夺地盘。上游被毒气严重破坏，已经养不起那些庞大的兽群了，现在它们每时每刻都在为仅有的资源厮杀。”

这时，墨大力急匆匆地赶来，满脸焦急地问道：“那矿山那边呢？矿山所在的地方贫瘠，只有石头，应该不会有荒原兽吧？”

“不好说。”黄昌回应道，“矿山距离树林不远，沿途都是荒原兽活动的区域，路途凶险万分。”

墨大力气得一拳砸在旁边的精钢护栏上，怒吼道：“那怎么办？没有矿石，我们的蒸汽武器、机械装备都没法维修和制造，后续根本撑不下去！”

众人正忧心忡忡之际，城外的蚁群又堆起了一座肉山。仔细观察便能发现，这次回来的兵蚁数量明显减少——没人知道，为了搜集这些用来“出价”的肉山，蚁群在另一片残酷的荒原战场上，付出了多少兵蚁的性命。

蚁后再也不敢对夸父城发起进攻，却又极度渴望能拥有这座城池，

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