刚站稳脚跟，一名侍从便捧着陶碗快步上前，碗里盛着从中心湖打来的清冽湖水。铁勇接过陶碗，仰头一饮而尽，冰凉的液体滑过喉咙，他抹了把嘴角的水渍，忍不住长叹一声：“还是部落的水好喝。外面的水总觉得太轻，没味。”

营地门口，一个年轻的血狼战士早已等候在此。他手持一根黝黑的钢棍，眼神锐利如鹰，见铁勇一行人归来，立刻上前一步，高声喝道：“铁勇长老！这是我第十九次向您挑战，请您接受！”

铁勇此刻满心都是要事，不耐烦地抬脚一踹，将年轻战士踉跄着推开：“滚一边去！老子今天没空陪你玩！大祭司在哪？我们有要事禀报！”

年轻战士悻悻地收起钢棍，撇撇嘴道：“大祭司应该在湖边码头垂钓呢。”

铁勇不敢耽搁，立刻带着身后的老者，朝着中央湖泊的码头赶去。

码头的木栈道上，坐着一位白发婆娑的老妇人。她发丝如雪，脸上却不见半点老态，皮肤紧致，眼神清亮，正悠哉悠哉地握着鱼竿，仿佛不是在冰底荒原，而是在江南水乡的河畔闲坐。

铁勇见状，脚步瞬间放轻，在距离老妇人十步远的地方停下，“噗通”一声跪倒在地。身后的老者也跟着俯身跪拜，头埋得极低，连大气都不敢喘。

不知过了多久，老妇人手腕轻扬，钓上来一尾巴掌大的小鱼。她慢悠悠地将鱼摘下鱼钩，这才转过身，目光落在铁勇二人身上，语气平淡：“朱襄城的繁华，终究比不上这里舒坦，倒是回来得早。”

身后的老者连忙开口，声音里带着小心翼翼的恭敬：“大祭司，是属下恳请铁勇长老回来的。属下有一个至关重要的情报，必须亲自向您禀报！”

老者说话时，眼神不自觉地瞥向身边的铁勇，指尖悄悄攥紧了衣角。老妇人微微挑眉，眼尾的皱纹淡了淡，随即挥了挥手，语气带着不容置疑的威严：“铁勇，你先退下吧。部落里还有不少小子不服你，正等着你回来比试呢。你该知道部落的规矩——若是败了，我也保不住你。”

铁勇躬身应了一声，不敢多言，转身快步离去。木栈道被他踩得咯吱作响，背影很快消失在林木的阴影里。

看着铁勇的身影彻底不见，老妇人才转过头，脸上露出一丝慈爱，对着老者招了招手：“过来吧。在我这些孩子里，你算是最长寿的一个了。”

老者恭敬地走上前，腰杆始终弯着，不敢挺直，走到老妇人身旁时，甚至刻意矮了半寸，陪着她一同望向湖面荡漾的波光。

“说吧，什么事？”老妇人淡淡开口，指尖漫不经心地划过鱼竿的木纹。

老者偷偷觑了一眼老妇人的神色，见她眉眼间并无戾气，这才鼓足勇气，声音发颤，像秋风里的枯叶：“大祭司……属下斗胆问一句，我们血狼部落，以前是不是叫……干荒部落？”

这话一出，老妇人眼底的慈爱瞬间褪去，目光陡然沉了下去，指尖猛地攥紧鱼竿，鱼线被扯得绷紧，发出细微的嗡鸣。一丝凛冽的杀意，如同冰下的暗流，一闪而过。

那股寒意如同冰锥，顺着老者的脊椎往上钻，刺得他浑身一颤，额头的冷汗唰地冒了出来，连呼吸都停滞了，膝盖一软，差点栽倒在栈道上。

老妇人缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着沉甸甸的威压：“你居然还记得这个名字？”

老者身子抖得像筛糠，牙齿都在打颤，颤巍巍地回答：“属下……属下不确定。当年属下年纪太小，只是依稀记得，老祖宗们偶尔会提起这个名字……说完还会叹气，好半天都不说话。”

“你是怎么听到这个名字的？”老妇人的声音陡然冷了几分，尾音带着一丝不易察觉的锐利。

老者不敢隐瞒，慌忙用袖子擦了擦额头的汗，语速飞快地将朱襄城酒楼里，偶然听到铁勇提及“干荒部落”的经过，原原本本地说了出来，连自己当时的心跳声都描述得一清二楚。

老妇人沉默片刻，湖面的风卷着水汽吹来，拂动她雪白的发丝。她忽然问道：“铁勇知道，这是我们部落过去的名字吗？”

“他不知道！”老者连忙摇头，头摇得像拨浪鼓，“他只是随口提了一句，根本不知道那是我们的根！”

老妇人再次确认，身体微微前倾，目光如炬，语气带着一丝审视：“这件事，只有你一个人知道？”

老者重重地点头，一个“是”字刚出口，声音已经发哑，他死死低着头，视线黏在自己的鞋尖上，肩膀控制不住地发抖，一股刺骨的寒意，从脚底窜上头顶，仿佛连血液都要冻住了。

过了许久，久到老者觉得自己快要撑不住时，老妇人的声音才缓缓响起，语气里的杀意尽数褪去，只剩下淡淡的感慨，像湖面渐渐平息的涟漪：“别怕。事情过去这么久了，那些陈年的耻辱，早该被遗忘了。”

老者愣在原地，满心茫然，张了张嘴，却一个字也说不出来。他听不懂老妇人的话，更不明白，为何老一辈的人对“干荒部落”这四个字绝口不提，那所谓的“耻辱”，究竟是何等沉重的过往。

见老者这副懵懂的模样，老妇人眼中闪过一丝满意，她松开攥紧的鱼竿，鱼线松松垮垮地垂落，望着湖面粼粼的波光，轻声感慨：“几千年了……没想到，还有人记得这个名不见经传的小部落。”

老者依旧垂着头，不敢接话，耳朵几乎要贴到地面上，生怕漏听了一个字。他对部落的过去一无所知，只能任凭敬畏与惶恐，在心底翻涌。

老妇人收回目光，看向湖面的浮漂，浮漂正随着水波轻轻晃动，语气重新变得平淡：“既然他们什么都不知道，只捡到一个名字，那便不必在意了。”

老者连忙点头附和，脑袋点得像捣蒜。

老妇人指尖轻轻敲击着鱼竿，忽然话锋一转，问了一个毫不相干的问题，语气里带着一丝凝重：“遗迹那边的封印，如今怎么样了？”

      手机版阅读网址：www.ququzh.com