“巧了！我也正要去颛顼城参军！”壮汉一拍大腿，兴奋地说道。

“我也是！”另一个青年立刻附和，一时间，赌桌旁的浪人们纷纷响应，车厢里瞬间热闹起来。

祝融部落的青年满脸困惑：“听说颛顼城那地方极其危险，你们为什么还这么踊跃？”

“危险？不就是一死吗？”一个脸上带着刀疤的浪人嗤笑一声，眼神中带着释然，“早几年在荒原上挣扎的时候，早就把生死看淡了。若是能换来一块独属于自己的地盘，谁愿意一辈子漂泊？”

“是啊！”一个中年浪人叹了口气，语气中满是期盼，“听说颛顼城没有冬季，我们这些无法冬眠的失眠者，终于能安心安家了，再也不用担心孩子死在寒冷的秋季里。”

“我要证明给以前的部落看，离开他们，我照样能活得很好！”

浪人们对干荒部落征兵的热情，远远超过了各个部落的族人。部落长老们还在权衡利弊、犹豫不决时，这些无牵无挂的浪人早已做好了奔赴险境的准备。薛贵坐在角落，看着眼前的景象，眼中闪过一丝惊讶——这倒是他未曾预料到的局面。

摸清情况后，薛贵起身悄悄离开喧闹的公共区，折返前车厢。刚走到包间门口，便看到三个身着统一服饰的男人鬼鬼祟祟地站在门外，腰间挂着陌生部落的徽章，眼神不善地盯着房门。

他心中一紧，快步上前，透过门缝瞥见母亲蜷缩在地上，脸色惨白如纸，身体剧烈颤抖，眼中满是极致的恐惧，死死盯着门口的三人。当母亲的目光余光扫到薛贵时，她嘴唇微动，用尽全力无声地默念着：“不要过来，不要过来。”

薛贵瞳孔骤缩，无法理解母亲的绝望哀求，却还是强装镇定，装作不知情地继续往前走。

“没想到真的是你！”其中一个高个子男人猛地转过身，语气严厉如刀，“这次你逃不掉了，必须跟我们回部落接受惩罚！”

母亲挣扎着摇头，声音带着哭腔，绝望地喊道：“我不回去！回去后什么都没了！”

“你必须为当年的错误付出代价！”男人步步紧逼，眼中满是鄙夷。

“我没错！”母亲的声音嘶哑，带着不屈的倔强。

“还敢狡辩？”男人勃然大怒，扬起手掌便要扇向母亲。

“住手！”薛贵猛地冲上前，一脚将男人踹飞出去，力道之大让对方撞在走廊墙壁上，痛得龇牙咧嘴。

另外两人见状，立刻围了上来，怒喝道：“我们在抓捕部落的杀人犯，你少管闲事！”

“杀人犯？”薛贵冷笑一声，挡在母亲身前，“你们看清楚，这是我妈！”

三人上下打量着薛贵，见他戴着眼镜，身着长衫，一副文弱书生模样，眼中的轻蔑更甚：“哦？原来是污垢者的孽种。”

“污垢者”三个字如针般刺痛了薛贵的神经，他瞬间想起从小到大母亲的教诲：“孩子，你要变强，不能被人欺负。这个世界，不是你有理就站得住脚，有些不公，只能靠实力去抵抗！”

薛贵缓缓推了推眼镜，镜片后的眼神骤然变冷，脸上却依旧带着柔和的笑意：“有什么事情，进屋慢慢说，别在这里影响他人。”

三人见薛贵服软，愈发不将他放在眼里，大摇大摆地走进包间，仿佛自己是高高在上的主宰。薛贵安抚地拍了拍母亲颤抖的肩膀，目光扫过四周——高级包间附近本就人少，此刻更是空无一人。

他嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，缓缓关上房门，将外界的喧嚣彻底隔绝。包间内的气氛瞬间凝固，杀机暗涌。

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