古道长老在心中估算了一番，说道：“若是一路顺利，没有遇到暴风雪，再算上每日的修整和蒸汽列车的维护时间，不出十五天就能抵达。”

“还要十五天啊！”缪琼立刻垮起脸，语气中满是迫不及待的抱怨。

“哈哈哈，你这孩子。”古道长老笑着摇头，“放在以前，这简直是不敢想象的速度。想当年，干荒部落的血狼骑兵，从极地赶到赤道，三十天已是神速。如今有了蒸汽列车，只要燃料充足，三十天也能完成这段路程。若是有详细的地图导航，列车无需每日检查维护，不眠不休地赶路，十五天便能抵达。更有甚者，若是有一辆能无视极端环境的列车，沿着赤道不停不歇地行驶，以现在的速度，六十天就能绕盘古星一圈。对此，我已经很满意了！”

缪琼嘟着嘴吐槽道：“哪有这么厉害的列车呀？除非能有东西把太阳光变成动力，只要有太阳在，就能一直跑个不停。”

“哈哈哈，这的确是个好主意！”古道长老眼中闪过一丝赞许，不得不承认这孩子的想法颇有见地。

被冰川覆盖的盘古星，除了无尽的寒冷，唯一的优点便是平坦的海洋冰层——它将整个世界连成一体，为环球迁徙提供了坚实的路基。蒸汽列车离开共工部落后，径直朝着太阳的方向偏右行进，只要不越过大裂缝，沿着裂缝边缘经过赤道，便能直达天堑城。

这条路线，远比从夸父城经祝融城再到天堑城的路程遥远得多，但薛贵却没有半点怨言。相反，他心中暗自庆幸这次旅途带来的意外收获。

他低头看着手中那封贴着红色封条的文件，并未打算拆开。他深知这是最高机密的加密文件，与他自己携带的信封一样，每封信件都配有一套一次性密码本，写信人写完后便会烧毁密码本，唯有大老板手中存有另一本，解读完毕后也会立即销毁。这套流程虽繁琐，却能保证信息的绝对保密，即便写信人自己，没有密码本也无法翻译信件内容。

“孩子，怎么了？这几天看你总是心事重重的，是不是部落发现我们了？”脑海中响起母亲关切的声音，带着一丝担忧。

薛贵在心中安抚道：“娘，没有。上次的事情纯属偶遇，部落现在忙着筹备远征，没心思找我们的麻烦。”

安抚好母亲，薛贵将信封小心翼翼地揣进怀里。每个人都有自己的秘密，夸父部落的探险、九黎部落的隐秘，还有他自己，也背负着不可泄露的使命。

蒸汽列车驰骋在荒芜的冰原上，四周没有任何固定的参照物。即便是那些突出的冰川碎石，也会在洋流的作用下缓慢移动，让人难以辨别方向。

突然，一阵薄薄的冰雾袭来，漫天白雾遮蔽了天光，再也看不到太阳的踪迹，列车瞬间失去了前行的方向。陶峰见状，立刻下令降低车速，列车以缓慢而平稳的速度，小心翼翼地穿过冰雾区域。

不多时，列车终于突破冰雾的笼罩，带着长长的白色尾气和满身凝结的冰渣，继续向着目的地前行。

“长老，前方发现一块破碎陆地！”观察手突然高声报告，同时将望远镜递给古道长老。

透过望远镜望去，地平线上出现了一块面积不大的陆地，旷野之上，一群荒原兽正在惨烈厮杀，为了争夺那片区域仅有的资源，打得不可开交。

胡军凑上前扫了两眼，随口解释道：“那是一群朱厌，头白脚红，性子暴躁得很。它们正在和本地的饕餮争夺栖息地呢。那块陆地上有一棵空心大树，直通冰层之下，里面栖息着大量海獭，以此为中心，形成了一个小小的生态圈。”

夸父部落的观察手好奇地问道：“胡爷，这些朱厌，就是从颛顼城逃出来的那些吗？”

“应该是没错！”胡军点头，语气中带着几分感慨，“突然出现的大量荒原兽，当初可把我们共工部落吓坏了。好在我们躲在地下城里，没受多少影响。倒是这片土地原来的兽王，都被这些外来者赶出了栖息地，只能四处流浪，可怜得很。”

列车缓缓驶过这片区域，众人透过车窗，目睹着荒原兽之间的生死搏斗，心中皆有感触。在这冰封的盘古星上，无论是人还是兽，都在为了生存拼尽全力，每一寸土地的争夺，都伴随着鲜血与牺牲。蒸汽列车继续前行，将这场厮杀远远抛在身后，向着天堑城的方向，坚定地驶去。

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