“不干涉？不引导？看着文明一次次自我毁灭，这就是你所谓的保护？”周琦语气陡然加重，“造物主早就死了，他们的文明，也回不来了！”

“神灵…已死！”

“那只是你的预设程序认知！”

“砰”的一声，高压蒸汽喷射声陡然打断二人跨越万年的争论。

机动装置启动，钢锁被发条拉至极限，巨大回弹力将其狠狠拽回，锁头死死刺入石缝，活动锁扣越拉越紧。祁婷婷借着钢锁之力，纵身跃上裸石：“师傅，装备备好了，赤妮妮来了！咦？师傅，方才这儿还有人吗？”

周琦回头轻轻摇头，立刻收敛了声线里的电子质感，依旧装作不能言语。

祁婷婷满心疑惑，师傅对面的竹林下，分明有一块凹陷，地上枯叶也比周遭低矮一截，像是有人长期伫立留下的痕迹，却见师傅不愿多言，也只能按下疑问。

周琦不解释，也不掩饰，纵身跃下裸石，径直往既定方向而去。

竹林外，赤妮妮一身迷彩立在原地，眼神深邃望向远处血色丛林，数年历练早已让她褪去稚气，愈发精干。

夸虎从身后走来，沉声叮嘱：“任务为重！”

赤妮妮收回目光，抬手抚摸腰间宝剑，剑身上的“赤”字光亮如新，清晰映出她的脸庞：“我知道，我赤妮妮最讲信用，说到做到。”

看着这位自幼一同长大的少女，夸虎心中暗生同情——老祖宗曾告知他上一代的零星往事，他亦能懂赤妮妮的执念，终究松口：“若他真还活着，对我们而言，亦是莫大助力。”

赤妮妮身子微颤，强压心绪，重声道：“一切以任务为重！”

周琦身着潜行装备，悄无声息出现在赤妮妮身侧，赤妮妮早已察觉，抬手将宝剑归鞘。

夸虎端来一个铁皮盒，再三叮嘱：“一路小心！”

赤妮妮熟练地从盒中蘸取彩妆涂料，在脸上快速涂抹，周琦亦抬手抹了两道深色纹路，原本白皙的脸庞瞬间暗沉，与丛林环境浑然一体。

二人简单颔首作别，纵身跃下山坡，没有隆重仪式——那些繁文缛节，从来都是给将死之人的。

两道黑影飞速滑过雪地，悄然没入丛林，朝着远方中心湖的方向疾驰而去。

中心湖畔，破败的钢铁大楼不知矗立了多少岁月，昔日辉煌早已荡然无存，只剩空寂废墟，在赤红天光下透着萧索。

世人皆知，这里被光顾过无数次，追日祖先更是将此间能取之物尽数带走，唯有头顶的红日，历经万古依旧高悬，源源不断散发着光芒，这般超乎认知的存在，早已与神迹无异。

人们祭奠着祖先遗留的百家姓宝剑，珍藏着散落四方的奇特钢材，在口口相传中幻想着先祖的荣耀。几乎每个部落，都继承着一两件祖先遗下的神器，一如夸父部落的钻头，皆是先祖辉煌过往的残痕。

只是这一切，终究裹在一团浓重迷雾之中，令人无从探寻，毫无头绪。

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