她的脸有点红，但眼神清澈，没有得意，也没有羞涩。

西门庆的笑容完全消失了。

他死死盯着那张纸，又盯着潘金莲，眼神阴鸷得像要滴出水来。

王婆在旁边小声嘀咕：“装什么装……”

但没人理她。

赵员外高兴极了，当场宣布：“这幅字我要了！装裱起来，挂在书房！”

他又看向潘金莲：“武大嫂，老夫有个不情之请——能不能请你有空来府上，教教我那不成器的孙女？她和你年纪相仿，整日就知道玩，该学点东西了。”

这话分量很重。

等于当众承认了潘金莲的才学，给了她“先生”的身份。

周围又是一片哗然。

潘金莲愣了愣，看向我。

我点点头。

她又看向武松。

武松也点了点头。

“承蒙员外看得起。”潘金莲福身，“只是妾身才疏学浅，怕是误了小姐。”

“不误不误！”赵员外摆手，“就这么定了！改日我让人去接你！”

宴席继续。

但气氛完全变了。

之前那些审视、玩味的目光，变成了好奇，甚至……尊重。

不断有人来敬酒——不是敬武松，是敬潘金莲。

“武大嫂，我敬你一杯！女子识字，难得！”

“武大嫂，我家也有个女儿，改日还请多指教！”

潘金莲一一应对，不卑不亢。她以茶代酒，说话得体，姿态从容。

连我都看得有些恍惚——这还是那个因为武松一句话就瑟瑟发抖的潘金莲吗？

西门庆整晚没再说话。

他坐在角落里，一杯接一杯地喝酒，眼神阴沉得像暴风雨前的天空。

宴席散时，已是深夜。

赵员外亲自送我们到门口，还让人包了一大盒点心：“带给虎子那孩子吃。”

马车上，我们三个都没说话。

直到快到家时，武松才开口：

“嫂子。”

潘金莲转头：“二叔？”

“……你今晚，很好。”武松说，声音有些哑。

潘金莲笑了，那笑容在月光下温柔得像水：

“谢谢二叔。”

她顿了顿，又说：

“其实……我手一直在抖。”

武松愣了：“什么？”

“写字的时候。”潘金莲摊开手，掌心有细细的汗，“我怕写错，怕被人笑话，怕……给二叔丢脸。”

武松看着她，看了很久。

然后，他忽然笑了。

不是那种客气的笑，是真正开怀的笑。

“嫂子，”他说，“从今往后，在阳谷县，没人敢笑话你。”

马车停了。

我们下车时，月亮正圆。

潘金莲站在门口，回头看了一眼来路——那里灯火已远，只剩一片黑暗。

“武大。”她轻声叫我。

“嗯？”

“我好像……真的不怕了。”

我握住她的手：“你本来就不用怕。”

她笑了，眼睛亮晶晶的：

“明天，我想教虎子识字。”

“好。”

“还想……把账本再理一理。”

“好。”

“还想……”

她说了很多“还想”，每一个都关于未来。

那个曾经只想着“别死就好”的女人，终于开始想“怎么活得更好”了。

院子里，虎子已经睡着了。

潘金莲给他掖好被角，站在床边看了很久。

“武大，”她说，“我想让虎子读书。”

“好。”

“要花很多钱。”

“赚。”

“会很辛苦。”

“不怕。”

她回头看我，眼睛里有什么东西在闪烁：

“谢谢你。”

“谢什么？”

“谢你……”她顿了顿，“谢你让我觉得，我还能做梦。”

那一晚，潘金莲屋里的灯又亮到很晚。

但这次，她不是在练字。

而是在给虎子做书包。

粗布缝的，针脚细密，上面还用彩线绣了两个字——

“读书”。

月光从窗户照进来，洒在她身上，温柔得像一首诗。

而我知道，从今晚起，阳谷县的天，要变了。

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