“结束？”大祭司眉头微蹙，语气里带着不满，“资源有限，弱肉强食是部落存续的根本。每个轮回，总有像你这样天真的孩子，提倡所谓的‘仁慈’，可等到现实摆在面前，还不是一样要为了生存不择手段？”

“我们可以努力创造资源，总有办法的！”乾意梗着脖子反驳，眼里满是倔强。

大祭司看着他，浑浊的眼眸里闪过一丝复杂的情绪，似悲伤，又似怀念，指尖无意识地摩挲着腰间刻有“干荒”二字的兽骨饰，眼角竟泛起一丝泪光。她悠悠开口，声音低沉而沙哑，仿佛在诉说一段尘封已久的往事：“孩子，你太天真了。曾经的我们，比你更信奉仁慈，那时的部落也不叫血狼部落——我们是干荒部落，是盘古星上无数追日部落中的一支，传承着祖先的名号，追着太阳的轨迹迁徙，坚信光明与温暖终将降临。”

她的目光飘向遥远的冰原，仿佛穿越了时空，回到了年少时：“那时，我们还没发现脚下这片祖先的遗迹，只能靠着追日寻找温暖的猎场和珍贵的可燃冰源。我的父亲，上一任大祭司，是干荒部落历史上最仁慈的领袖，也是最强的勇士——徒手能撕雪熊，单骑可退兽群，整个冰原都听过他的威名。父亲总说，我们是干荒的后人，要传承祖先的悲悯，大家都是盘古星的子民，守望相助才能走得更远。”

“那时，部落从不会丢弃残疾的孩子，哪怕他一辈子无法劳作，父亲也会下令分给口粮；迁徙途中遇到其他追日部落，只要对方没有敌意，父亲便会主动分享我们来之不易的可燃冰——你要知道，在冰原上追日迁徙，可燃冰源是比性命还重要的东西，取暖、烹饪、锻造，样样离不开它。我曾深信不疑，跟着他救济过濒死的外族人，也曾为了保护部落里的老弱，和父亲一起放弃过肥沃的猎场，继续追着太阳寻找更偏远的栖息地。”

乾意愣住了，他从未听过这样的历史，下意识追问道：“那后来呢？为什么我们变成了血狼部落，不再追日了？”

“后来？”大祭司的声音陡然变冷，眼底的温情被寒冰取代，“后来我们遭遇了千年不遇的极寒，太阳的轨迹偏移，冰川封锁了所有迁徙通道，部落储存的可燃冰渐渐耗尽。父亲带着族人去求助相邻的石族——另一支追日部落，可我们曾多次帮助过的石族首领，却觊觎我们仅存的可燃冰矿脉坐标，假意接纳，实则设下埋伏。”

她的身体微微颤抖，语气带着压抑的嘶吼：“那晚，石族人大举突袭，抢走了所有可燃冰和矿脉地图，杀死了我们一半的族人——包括那些我们拼死保护的老弱妇孺。我亲眼看到，我的母亲为了保护最后一块可燃冰，被石族人活活打死；看到部落里才三岁的孩子，因为没有冰焰取暖，冻得浑身僵硬，最后被荒原兽拖走；看到父亲跪在雪地里，抱着族人的尸体，第一次露出了绝望的神情。那一刻，我才明白，父亲的仁慈，我们坚守的追日信仰，在生存的绝境面前，不过是自寻死路的愚蠢！”

“我开始质疑他，和他争吵，可他依旧固执己见，认为背叛我们的只是石族，不是所有追日部落，还想着继续追寻太阳的方向。直到三个月后，我们终于在一处冰川缝隙里，发现了一小片新的可燃冰源，却又被另一支追日部落——我们曾分享过猎物的木族抢夺。这一次，族人只剩下不到百人，可燃冰被抢走大半，大家冻得奄奄一息，连站起来的力气都没有。”

大祭司闭上眼，一滴浑浊的泪水顺着皱纹滑落，滴在祭台的石板上，瞬间冻结：“我看着身边的族人一个个死去，看着父亲日渐憔悴，却依旧不肯放弃所谓的‘仁慈’和‘追日信仰’。我知道，再这样下去，干荒部落就彻底完了。于是，我策划了一场狩猎。”

她的声音变得冰冷而空洞，带着难以掩饰的颤抖：“那天，我跟着父亲去探查一处新发现的可燃冰矿，途中遭遇了一群铁耗牛群。那些畜生皮糙肉厚，牛角锋利如刀，冲起来势不可挡。父亲作为部落最强勇士，理所当然地冲在最前面，挥刀砍向领头的铁耗牛，为我扫清退路。可就在他与牛群缠斗，后背完全暴露在我面前时——”

她顿了顿，指尖死死攥住腰间的兽骨饰，指节发白，“干荒”二字仿佛要被嵌进肉里，声音里满是撕裂般的痛苦：“我拿起了地上的冰镐，狠狠砸在了他的后心。他难以置信地回头看我，眼里满是震惊和痛苦，却没有质问，只是踉跄着向前倒去。牛群瞬间围了上去，我吓得浑身发软，脑子里一片空白，只有一个念头——跑！”

“我没有回头，不敢回头，甚至不知道父亲是否还活着，有没有被铁耗牛伤害。我拼了命地跑，一路逃回部落，谎称父亲遭遇铁耗牛群突袭，不幸失踪。族人悲痛欲绝，却也因为我带回的可燃冰矿坐标，重新燃起了生存的希望。我顺理成章地继承了大祭司之位。”

她睁开眼，目光复杂得让人看不懂，有悔恨，有挣扎，还有一丝隐秘的期盼：“掌权后不久，一只通体黝黑的血狼突然出现在部落营地外——那是父亲多年前在雪地里救下的幼狼，当时它被猎人重伤，父亲不顾族人反对，悉心照料直至痊愈，放它回归山林。没想到，它竟带着我们，找到了脚下这片祖先的遗迹——这里有源源不断的地热，有丰富的可燃冰矿脉，再也不用追着太阳迁徙。”

“你说多可笑？”大祭司突然笑了起来，笑声里满是悲凉与扭曲，“最后拯救部落的，竟是父亲当年毫不犹豫付出的仁慈！那些我们掏心掏肺帮助过的部落，转头就背叛我们、屠杀我们；而被父亲救下的一头畜生，却记了一辈子恩情，带我们找到了生路。人性，竟不如畜生！”

她的声音陡然拔高，带着歇斯底里的控诉：“我亲手背叛了父亲，唾弃他的仁慈，可部落能活到今天，全靠他当年的善举！我每天都在想，他是不是还活着？是不是还在冰原上等着我回去？我杀了我最敬爱的人，却靠着他的仁慈苟活，我制定残酷的规则，却活在自己最鄙夷的‘愚蠢’里！”

“我下令将部落改名为血狼部落，既是纪念这头救命的血狼，也是嘲讽我自己的冷血与虚伪。当天晚上，我颁布了新的规则：残疾者弃之，弱者淘汰，成年礼生死自负。所有反对我的人、所有老弱病残，都被我扔进了荒原兽笼——与其让他们冻死饿死，不如成为剩下的人活下去的食物。我关闭了部落与外界的所有联系，靠着残酷的筛选，靠着对遗迹里可燃冰源和地热的绝对掌控，才让血狼部落延续至今。”

“你以为我想这样吗？”她的声音渐渐低沉，带着无尽的疲惫，“我也曾是个见不得血的姑娘，也曾在父亲的庇护下，相信追日能带来希望，相信人性本善。可背叛和死亡教会我，在资源匮乏的冰原上，仁慈和信仰都是毒药。可偏偏，又是父亲的仁慈，给了我们最后的生路。”

“我埋葬了干荒部落的追日信仰，埋葬了曾经的自己，却埋不掉心里的愧疚和挣扎。我用一辈子证明‘仁慈无用’，却又靠着仁慈活了下来。那些伤害我们的部落，不如一头血狼懂得感恩。乾意，你告诉我，我到底是对的，还是错的？”

祭台之下，剑齿虎正在吞噬着张平的尸体，血腥味弥漫在冰原上。祭台之上，大祭司的声音时而冰冷决绝，时而悲怆扭曲，与寒风交织在一起，诉说着一段由追日部落到血狼部落的黑暗蜕变——一场用至亲背叛、畜生报恩铺就的存续之路。她的内心在仁慈与残忍间反复拉扯，悔恨与固执相互纠缠，早已扭曲成一团解不开的死结。

乾意跪在原地，浑身冰凉，只觉得心头巨震，满是难以置信的吃惊。他看着眼前这个既冷血又可悲的老人，一句话也说不出来，唯有错愕在胸腔里翻涌，震撼着他对血狼部落的所有认知。

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