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阳谷县的夏天来得又急又猛。

这才刚进六月，日头就毒得能把人晒脱一层皮。我的炊饼摊前却排起了长队——新推出的“冰镇梅子饮”免费送，买两个饼就送一碗，清凉解暑，生意好得不像话。

这天晌午，我正弯腰给一个大娘装饼，身后忽然传来一声暴喝：

“武大郎！”

我手一抖，饼差点掉地上。回头一看，三个穿皂衣的公人站在摊前，为首的是个黑脸汉子，腰里挎着刀，一脸横肉。

“官、官爷……”我赶紧放下饼，搓着手赔笑，“几位爷要买饼？”

“买你个头！”黑脸汉子一脚踹在饼担上，蒸笼晃了晃，几个饼滚落在地，“有人告你偷税漏税！跟我们去衙门走一趟！”

摊前排队的百姓“哗”地散开，远远围着看热闹。

我心里咯噔一下，偷税？我这小本生意，连铺面都没有，税吏从来都懒得收——等等。

我抬头，看见街角停着一顶青布小轿，轿帘掀开一角，露出西门庆半张侧脸。他正摇着扇子，似笑非笑地往这边看。

明白了。

“官爷，”我挤出惶恐的表情，“小人一向守法，每日卖饼所得都有记账，绝不敢偷税啊……”

“少废话！”另一个公人上前就要锁我，“有没有偷税，到堂上跟知县老爷说去！”

“等等！”我往后一缩，手忙脚乱地从怀里掏出个蓝布包，“账本！小人的账本在此！官爷可以先看看！”

黑脸汉子一愣，大概没遇到过主动交账本的小贩。他狐疑地接过布包，打开，里面是几本线装册子。

他随手翻开一页，眼睛立刻直了。

册子上密密麻麻写满了字，却不是寻常的流水账。左边一列是“收”，右边一列是“付”，每一笔进出都对应着日期、事由，最后还有个小结。字迹工整清晰，用的是最便宜的炭笔，却画得横平竖直，跟印出来似的。

“这、这是……”黑脸汉子瞪着眼，他大概识字不多，但也能看出这不是普通账本。

“这是小人记的明细账。”我哈着腰解释，“每日卖多少饼，收多少钱，买多少面、多少柴，都记着呢。官爷您看，这三个月总共卖了一千二百三十七个饼，收入两千四百七十四文，成本是一千八百文，净利六百七十四文……”

我指着账本，一板一眼地报数。

周围看热闹的百姓都竖起了耳朵。卖菜的刘婆子嘀咕：“哎哟，武大这账记得可真清楚……”

黑脸汉子脸上有点挂不住。他粗鲁地翻了几页，忽然眼睛一亮：“这里！五月初七，你记着‘收西门大官人赏银十两’！十两银子折合一万文！这你怎么没报税？”

来了。

我早料到他会问这个。

“官爷明鉴！”我“噗通”一声跪下——动作太猛，膝盖磕得生疼，“那十两银子，小人不敢擅动啊！那是西门大官人赏的，小人想着，大官人这般仁义，小人也不能不知好歹。这钱……这钱小人打算捐出去的！”

“捐？”黑脸汉子愣住了。

“是啊！”我抬起头，声情并茂，“小人自幼家贫，知道穷苦人日子难过。这几个月托各位街坊的福，生意好了些，就想着……想着能不能为阳谷县做点事。小人打听过了，城西那座石桥年久失修，县衙正号召捐资重修。小人愿意把这十两银子，连同这三个月赚的利润，一共……一共六百七十四文，全部捐出去修桥铺路！”

周围一片哗然。

“六百多文？武大这三个月才赚这么点？”

“还捐十两？那可是十两银子啊！”

“啧啧，真是老实人……”

黑脸汉子的脸一阵红一阵白。他显然没料到这一出，回头看向街角那顶轿子。

轿帘已经放下了。

“你、你空口白牙，谁信你？”他强撑着气势。

“小人有凭证！”我从怀里又摸出个小布包，层层打开，里面是一张盖着红印的纸，“这是小人前日去县衙捐银时，户房书吏给的收据！官爷请看！”

黑脸汉子接过那张纸，手有点抖。他虽然不识字，但县衙的大红印认得。

这时，又一个公人挤过来，在他耳边低语了几句。黑脸汉子脸色更难看了。

“那个……武大郎，”他干咳两声，语气软了下来，“既然你有捐银的善举，那这税……可能是个误会。你先起来，跟我们去衙门一趟，把事情说清楚就好。”

我知道，这是要当堂对质了。

“是是是，小人一定说清楚。”我爬起来，拍拍膝盖上的土，转头对排队的百姓拱手，“各位街坊对不住，今日的饼……”

“我们给你作证！”刘婆子第一个喊，“武大这几个月生意是好了，可人家没涨价！还白送饮子！”

“对！作证！”

“官爷，武大是好人啊！”

人群七嘴八舌。

我心里一暖，挑着饼担，跟着公人往县衙走。路过街角时，那顶青布小轿已经不见了。

县衙公堂比我想象的小。

知县是个五十来岁的瘦老头，穿着青色官袍，坐在案后打哈欠。见我们进来，他勉强打起精神。

黑脸汉子上前禀报，话里话外还是说我偷税。等他说完，知县抬眼看我：“武大郎，你怎么说？”

我跪下，把账本、捐银收据一一呈上，又把刚才那番话重复了一遍。这次说得更细致，连每天卖多少饼、用什么面、柴火多少钱一捆都报了。

知县翻着账本，越看眼睛越亮。

“这账……是你记的？”他问。

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