鲲鹏一号的驾驶舱里立刻下来一名战士，手里捧着一叠厚厚的包裹和信件，递到邮差手中，笑着说道：“这些是朱襄城的信件和包裹，麻烦你了！”

邮差小心翼翼地接过包裹，又从自己的背包里拿出几个沉甸甸的小包裹，递了回去，语气认真地说：“这是夸父城的信件，这是姜氏部落的，还有这些是伏羲部落的，上面都写好地址了。麻烦你们回头送一下。”

“不麻烦！”驾驶舱的战士摆了摆手，笑容爽朗，“我们在这补给好燃料和水就出发，正好顺路。”

“没问题，补给都在车站里准备好了！”邮差点了点头，开始挨个呼唤收件人的名字，人群立刻围了上来，有序地领取着自己的信件和包裹，每个人脸上都洋溢着期待与满足。

陆压坐在黄鼬背上，怔怔地看着眼前的一幕，直到朱伟推了他一把，才回过神来。他指着鲲鹏一号，声音有些发颤地问：“这就是鲲鹏？”

“是啊。”朱伟顺着他的目光看去，语气里带着几分自豪，“它如今已经步入晚年，故障不断。即便如此，周边部落还是抢着收购呢！不过夸父部落还没松口，毕竟是初代的载人运输车，意义不一样。”

陆压和罗阳对视一眼，都从对方眼中看到了不可思议。他们从未想过，钢铁造物竟能如此庞大，还能成为部落间交流的重要工具。

黄鼬缓缓起身，沿着盘山公路向上走去。公路两旁铺着规整的碎石，边缘用火山岩砌成了矮墙，防止车辆滑落。路边偶尔能看到几株顽强生长的灌木，叶片蒙着一层薄薄的尘土，却依旧透着生机。

“直接爬上去坡度太大，不仅费力，还危险。”朱伟解释道，指了指公路上的碾压印记，“而且这碎石路不是铺给人走的，是为重型货物运输准备的。重型货物运输，只有在碎石路上才能走得稳。”

“什么货车？”罗阳追问道。

“就是和鲲鹏一号类似的钢铁造物，只不过它现在只载人了，动力不足。”朱伟笑了笑，“现在负责送货的是鲲鹏三号，比一号更大更稳，估计马上也要到了！”

陆压和罗阳彻底陷入了懵逼状态，他们脑海里对“车”的认知，还停留在人力推拉的木车，从未想过钢铁竟能造出如此多用途的造物。

黄鼬步伐稳健，不快不慢地走了约莫半个时辰，终于抵达了火山口边缘。它缓缓停下脚步，将身子压低，方便几人下车。壮汉接过朱伟递来的三十枚圆形的夸父币，币面刻着夸父部落的图腾，边缘还印着细密的纹路。他笑着将币揣进怀里，带着黄鼬走到一旁的小石屋前，买了一大块新鲜的鱼肉。黄鼬看到鱼肉，立刻兴奋地直跺脚，尾巴甩得飞快，大口大口地吃了起来。

陆压跟着朱伟走到火山口边缘，当他看到眼前的景象时，整个人都僵住了，手里的宝刀“哐当”一声掉在地上。他感觉自己做了一个比春梦都不可思议的梦——

火山口内部竟是一片平坦的盆地，一座充满机械与蒸汽质感的钢铁城市赫然矗立其中。钢筋钛板搭建的高楼鳞次栉比，最高的建筑直插云霄，外墙缠绕着密密麻麻的黄铜蒸汽管道，不少管道接口处正滋滋冒着白色蒸汽，与阳光交织成朦胧的雾霭。阳光照在钛板上，反射出耀眼的光泽；人群熙熙攘攘，往来穿梭，每个人脸上都带着轻松的笑意，空气中弥漫着食物的香气、机械运转的沉闷轰鸣，还有蒸汽特有的湿润气息。

映入眼帘的，首先是正下方宽敞的中央大道。大道由平整的青石板铺就，足够多的人并行，上面人群涌动——有穿着工装、腰间挂着扳手的工人，有提着货物的商人，还有追逐嬉戏的孩童。大道左右分布着各种造型的五层建筑，墙体大多是红色的砖瓦与银色的钛板拼接而成，墙面外侧穿插着裸露的黄铜蒸汽管道，部分管道末端还装着可调节的蒸汽喷口，正有节奏地喷出细雾。

两百米长的大道上有三个路口，分别连接着三条同心圆环道路，形成了工整的十字路口。中央大道右侧是一排整齐的建筑，楼上搭建着透明的玻璃空中走廊，将四栋建筑连接在一起，有人正通过走廊往来穿梭；部分建筑外墙还装着蒸汽驱动的升降平台，带着“哐当哐当”的齿轮转动声，将人和货物送往不同楼层。左侧第一栋楼的外墙上，挂着一个显眼的血狼图案；再过去一栋挂着“女娲部落招待处”的木质牌匾，字迹清晰；紧接着是两栋挂满木牌的建筑，木牌上刻着各个部落的名称，建筑顶端的小型蒸汽风车正缓缓转动，为楼内的简易机械提供动力。

朱伟指着那两栋建筑解释道：“这是长老团的集体产业，抢下的黄金地段开发的宾馆，外墙上挂满了长老团里各个部落的名称，虽然乱了点，但热闹得很。”

除了眼前的中央大道和繁华的商铺，盆地深处更是树立起一栋又一栋高楼，参差不齐却各有特色——有的楼顶装着巨大的蒸汽烟囱，持续喷吐着浓白蒸汽；有的外墙布满齿轮传动装置，伴随着“咔哒咔哒”的声响运转；偶尔还有两栋建筑在中间架起蒸汽驱动的悬索走廊，走廊下方的钢缆随着气流轻微晃动。唯有中心的交易所还是一层平房，青砖灰瓦，却被周围的蒸汽朋克风格高楼环绕，显得格外醒目；交易所门口的信号灯由蒸汽控制，红、白两色蒸汽交替喷出，指引着往来的人群。

交易所的右侧，一栋十层高楼拔地而起，外墙上用红色的颜料自上而下写着四个大字——朱襄部落，字体雄浑有力，在阳光下格外耀眼；楼体侧面缠绕着粗壮的主蒸汽管道，管道上的压力表指针不断跳动，偶尔有蒸汽从泄压阀中喷出，发出尖锐的“嗤嗤”声。不远处还有一座双子塔楼，造型酷似门洞，横跨一条道路，两侧分别写着“姜氏部落”“羲和部落”的字样。

这样的高楼数不胜数，但最壮观的，还是交易所后方的一根擎天巨柱。它高度近六十米，全身是黑色的钢铁骨架，钛板做墙，顶楼镶嵌着一块奇怪的透明物体，阳光照在上面，折射出七彩的光芒；楼体侧面的蒸汽管道正有节奏地喷吐着白雾。楼外，一群部落工人腰间系着铁锁，悬挂在楼体上，正小心翼翼地在外墙的钛板上悬挂红色的木牌；他们身旁还放着小型蒸汽扳手，偶尔启动时会发出短暂的轰鸣。木牌整齐排列，拼出“云玲集团”四个大字，字的边缘还缠绕着细小的铜质蒸汽管道，末端点缀着微型喷口，正喷出淡淡的白雾，让字迹在阳光下更显醒目。

陆压和罗阳完全呆滞在原地，嘴巴张得能塞进一个拳头，眼神里满是无法理解的震撼。他们从未想过，世界上竟有如此繁华的地方。

朱伟看着二人的模样，脸上露出得意的笑容，伸手拍了拍陆压的肩膀，声音洪亮而热情：“欢迎来到，朱襄城，我的朋友！”

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